O sursă ideală, independentă de curent este un dipol ce are capacitatea de a impune curentul pe care îl furnizează, indiferent de tensiunea aplicată terminalelor sale.

Simbolul pentru reprezentarea unei surse de curent este:

Nu există simboluri specifice pentru reprezentarea surselor de curent continuu (DC), respectiv alternativ (AC)

Ecuaţia ce caracterizează o sursă ideală de curent este:

Când se conectează o sursă de curent cu un alt element pasiv, se stabileşte un circuit pe care circulă curentul .

Figura 5 - Sursă ideală de curent ce alimentează un element pasiv

Diferenţa de potenţial între bornele sale, depinde de elementul pe care îl alimentează sursa:

• în cazul unei surse de curent, terminalele sale pot fi legate între ele. În acest caz, tensiunea între terminalele sale fiind nulă, rezultă că şi puterea pe care o debitează , este nulă;

• o sursă de curent nu poate fi lăsată niciodată în circuit deschis, deoarece aceasta ar corespunde anulării curentului pe care îl furnizează; întotdeauna trebuie să existe un circuit prin care să circule curentul; deoarece o sursă de curent impune , un circuit deschis impune

• două surse de curent se pot conecta în serie dacă au aceeaşi valoare a curentului; astfel, cu Teorema I a lui Kirchhoff se obţine , care este valabilă doar dacă cele două valori ale curentului sunt egale.

 

Figura 6 - Sursă ideală de curent în scurt-circuit, în gol şi două surse de curent în serie