În cazul convertoarelor directe, contactele realizate cu elemente semiconductoare de putere, leagă bornele de ieşire ale generatorului cu bornele de alimentare ale receptorului (figura 1).
În funcţie de starea lor (ON sau OFF), aceste contacte stabilesc sau suprimă conexiunile între borne.
Tensiunea sau tensiunile, curentul sau curenţii, respectiv puterea furnizată receptorului de către generator, depind de modul în care conexiunile realizate sau suprimate de către contactele semiconductoare evoluează în timp.
Comutaţiile elementelor semiconductoare (trecerea din starea ON în starea OFF sau din starea OFF în starea ON) depind
în funcţie de tipul elementului semiconductor (diodă, tranzistor, tiristor).
Dacă elementele semiconductoare sunt comandate, putem acţiona (prin intermediul semnalelor de comandă aplicate), asupra evoluţiei conexiunilor dintre generator şi receptor (figura 2). Trebuie însă avut grijă ca aceste conexiuni pe care le stabilim sau le suprimăm, să fie compatibile cu teoremele lui Kirchhoff şi cu asigurarea continuităţii energiei în elementele de tip L şi C, prezente atât în generator cât şi în receptor.
