Choix d’une technologie

Un régulateur de charge fait en sorte que la batterie soit bien chargée et la protège contre la surcharge, mais il ne gère pas les problèmes de décharge éventuels. Ce type de régulateur est donc généralement suffisant dans les cas où il n’y a pas de risque de décharge accidentelle.

Un régulateur charge-décharge est très souvent requis pour les applications domestiques, car les utilisateurs peuvent dépasser les consommations prévues. Il est alors utile de couper l’utilisation d’une partie au moins des récepteurs pour permettre à la batterie de se recharger.

Le choix de la technologie du régulateur, shunt, série ou MPPT, est d’abord guidé par la puissance du système photovoltaïque et par le type de batterie à charger. Le régulateur shunt qui dissipe la puissance des panneaux en cas de surcharge de la batterie est mieux adapté aux petits systèmes, et le régulateur série aux plus gros systèmes.

Dimensionnement

Une fois la meilleure technologie identifiée, le régulateur sera dimensionné d’après les paramètres suivants :

- tension nominale (12, 24 ou 48 VDC) : elle doit être celle du champ photovoltaïque

- courant d’entrée : c’est le courant de charge maximal que les modules sont susceptibles de débiter à un instant donné. Il doit être supporté sans problème par le régulateur.

Et pour les régulateurs qui assurent aussi la protection décharge :

- courant de sortie : c’est le courant total maximal que peuvent tirer les récepteurs simultanément. Il dépend du module d’utilisation et des récepteurs.

Du point de vue sécurité, on pourra choisir certaines options non indispensables, mais qui reste parfois recommandées :

- une sonde indépendante de température si la batterie et le régulateur ne sont pas dans les mêmes températures ambiantes.

- une mesure indépendante de tension si le régulateur et la batterie sont distants.

- une lecture de la tension batterie et de l’ampérage du champ photovoltaïque pour un bon suivi de l’installation.